Ontdek Syrische Arabische Republiek

Syrië, in lange vorm de Syrische Arabische Republiek, is een land in het Midden-Oosten gelegen aan de oostkust van de Middellandse Zee: het Levantijnse bekken. Tot dan toe heette Syrië Bilad el-Sham. Tijdens het Ottomaanse Rijk was deze regio ooit gegroepeerd en omvatte het huidige Syrië, het huidige Libanon, het huidige Jordanië en Palestina. Tijdens de oudheid waren deze landen duidelijk Fenicië, Palestina, Assyrië en een deel van westelijk Mesopotamië. Van februari 1958 tot eind september 1961 verenigden Egypte en Syrië zich kortstondig in de Verenigde Arabische Republiek, tot de staatsgreep van generaal Haydar al-Kouzbari. In 1970, na een reeks onstabiele militaire dictaturen, nam Hafez el-Assad, de toenmalige minister van Defensie, de macht over via een nieuwe staatsgreep. Zijn zeer autoritaire regime, gestructureerd rond één enkele partij, de Baath, heeft de controle over het hele Syrische politieke leven gevestigd. Hij is verantwoordelijk voor het bloedbad in Hama.